Naturkautschuk wird hauptsächlich aus dem Kleeblattbaum gewonnen. Wenn die Schale des Gummibaums geschnitten wird, entsteht der milchig-weiße Saft, der als Latex bezeichnet wird. Der Latex wird koaguliert, gewaschen, geformt und getrocknet, um Naturkautschuk zu erhalten.
Synthetischer Kautschuk wird durch künstliche Synthese hergestellt, und verschiedene Arten von Kautschuk können aus unterschiedlichen Rohstoffen (Monomeren) synthetisiert werden. Von 1900 bis 1910 stellte der Chemiker CD Harris fest, dass die Struktur von Naturkautschuk ein Polymer aus Isopren ist, was den Weg für synthetischen Kautschuk ebnete. Im Jahr 1910 verwendete der russische Chemiker SV Lebedev (1874-1934) Natriummetall als Initiator, um 1,{5}}Butadien zu Butadienkautschuk zu polymerisieren. Später erschienen viele neue synthetische Kautschuksorten wie Butadienkautschuk, Neopren, Styrol-Butadien-Kautschuk usw. Die Produktion von synthetischem Kautschuk hat die von Naturkautschuk bei weitem übertroffen, und die größte Produktion ist Styrol-Butadien-Kautschuk.